最近、 さまざまなエクササイズで 「姿勢と呼吸」 に重きを置く傾向が見られる。 中でも、 人々の健康志向の高まりとともに注目を集めているのが 「スポーツ吹矢」。 背筋を伸ばした基本フォームや腹式呼吸と胸式呼吸の両方を用いるプレースタイルが特徴のスポーツだ。 猫背解消と体内活性化を目標に掲げる本紙記者が、 日本スポーツ吹矢協会・石岡支部 （菊池節夫支部長） の練習場を訪れ体験した。 矢が命中したときの爽快 （そうかい） 感が忘れられない！ 　まずは一人一人の練習風景を見学。 礼をして位置に付くメンバーたち。 試技が始まると、 それまで会場に響いていた物音や話し声がぴたりと止まり、 緊迫した空間へと変わる。 「礼を重んじるスポーツなのです」 と同支部長で公認指導員の菊池節夫さん。 本紙記者も気持ちを引き締める。 　必要な用具は、 長さ１２０�a、 内径13�_の筒と長さ20�aのビニールフィルム製 （先端は金属製） の矢、 円心から３�a、 ６�a、 ９�a、 12�aの同心円がプリントされた的。 ちなみに筒や矢を入手するためには、 日本スポーツ吹矢協会 （県内各支部） に入会する必要がある。 　初めて体験する記者は、 的から５�bの位置でスタート。 級や段が上がっていくごとに、 的との距離も離れていく。 筒を左手に持ち、 的に向かって姿勢を正し、 一礼。 続いて体を約45度に向け、 両足を肩幅に開く。 簡単そうに見える一連の動作だが、 動くたびに筒が揺れたり、 頭の位置を固定できなかったりと、 美しい流れを体現するのはなかなか難しい。 競技会や昇級試験では、 基本動作もしっかりチェックされるというから、 油断は禁物だ。 　筒を水平にして矢を吹き口に入れる。 筒を両手の親指と人さし指で挟み、 鼻から息を吸いながら、 両腕を下から頭上へとゆっくり上げる。 「お腹が丸くなるくらい、 たっぷり息をためて」 と菊池さん。 次に、 ゆっくりと息を吐きながら、 上げた腕を下ろす。 この呼吸法がスポーツ吹矢のポイント。 体中に酸素が行き渡るような感覚が得られ、 気持ちが良い。 　吐き切った息を今度は一気に吸い込んで、 腹筋を使って矢を吹く。 矢が的の５点のポイントに命中。 しかし呼吸が分断してしまい、 腹筋もうまく使えない。 納得いかないなあ。 　筒を下まで下ろし、 再び矢を挿入。 さあ、 再チャレンジ！　ぐっと息を吸い込んで、 腹に意識を集中する。 「ふっ」。 体のしんがぶれずに腹の底から大量の息が飛び出す。 矢が的に命中、 と同時にわき起こる爽快感。 「これだ！　この感覚」。 ほんの少しコツをつかんで、 いよいよおもしろくなってきた。 全部で５回の試技もあっという間に終了。 　　 　　スポーツ吹矢が 「健康に良い」 といわれるゆえんは、 この呼吸法にある。 息を思い切り吸うため胸筋が鍛えられ、 勢いよく吐くことによって腹筋力がアップする。 血液循環も良くなり、 内臓器官の活性化が期待できる。 さらに高い命中率を得るための精神統一によって、 集中力も高まる。 菊池さんは 「長く続けて初めて効果は現れます。 健康になりたい、 という強い意志を持って続けてほしい」 とし、 試技の体験をすすめている （体験無料）。 最後に的に向かって一礼し、 すべての試技が終了。 ほんのわずかな体験なのに、 体も頭もリフレッシュすることができた。 　　　　　　　　　　　　　　電話　０２９９・22・２８１２ （日本スポーツ吹矢協会石岡支部） 　☆日時／10月13日、 午前９時30分〜午後４時　　 　☆会場／龍ケ崎市総合体育館 「たつのこアリーナ」 　　　　　　 （龍ケ崎市中里３の２の１） 　　　　※ 無料体験コーナー （午前10時〜午後３時） 　　　　　　を設けている 　TEL：0297･65･6353 （第２回スポーツ吹矢茨城県大会 　　　　　　　　　　　　　　実行委員会・龍ケ崎中央支部） 　http://www.fukiya.net/index.php （日本スポーツ吹矢協会）